成吉思汗带领蒙古铁骑,将战火燃遍了亚欧大陆。他的孙子忽必烈创建的大元王朝,则是中国历代王朝中领土最大的王朝。明代学者宋濂之在其《元史・志第十・地理一》中,对元王朝的疆域有一个论述。

宋濂之说:中国历史上自改封建制为郡县制以来,占有天下者,以汉、隋、唐、宋诸朝为盛,但以占有的领土大小来论,这些王朝都比不上元朝。

汉朝受限于北方的狄,隋朝不能让东夷臣服,唐王朝经常担心西边戎的侵扰,宋朝受困于北方的边患。

但元朝就不一样,他们起于北方大漠,吞并了西域,平了西夏,灭了女真,让高丽臣服,平定南诏。

再占有江南,于是天下归一。它的领土北边超过了阴山,西边直达沙漠,东边占尽辽左,南方一直到达海边。

也就是说,元王朝的疆域北至阴山以北,东北直到今天的库页岛,西边越过了中亚,南方则包括了台湾诸岛。

而帮助建立了这个庞大的帝国,既为这个帝国取国号为“元”,又为这个帝国设计了一整套法制、典章、礼仪等制度。

同时还为元帝国设计建立了京城大都――即今天北京的一代名臣,却是一个汉族杰出的知识分子,他就是出家后又奉命还俗的刘秉忠。

刘秉忠,字仲晦,1216年出生于邢州(今河北邢台)一个官宦人家。其祖上是瑞州(在今葫芦岛市)人氏。

在辽为官。曾祖父仕金,当过邢州节度副使,并在邢州安家。他的父亲刘润也是个当官的,当过都统和钜鹿、内丘两县提领。