《金瓶梅》在问世之后,褒贬不一,作为清代文言小说巨匠的蒲松龄,也曾经在自己的作品《聊斋志异》中提及对《金瓶梅》的看法,不过先生却认为《金瓶梅》是“淫史”,那蒲松龄先生为什么会做出这样的论断?我们又怎么看待先生的这一评价呢?

蒲松龄是在《聊斋・夏雪》一文提及《金瓶梅》的。《夏雪》一文,貌似奇谈,却又颇为详实,连具体的时间、地点都有。说是在康熙四十六年的农历七月六日,苏州忽然天降大雪。夏天下雪,古人多认为必有奇冤,百姓官员都惊恐不安,以为是老天显示异象。于是,老百姓们一起到苏州阊门北面的金龙四大王庙祈祷,希望大王明示,为何会七月下雪。

老百姓分享叩拜,祈祷金龙大王老爷保佑百姓平安。忽然,祈祷的人群中一人忽然昏倒,醒来之后变成了另一个人的声音,那人说:“我就是金龙四大王!现在那些称老爷的,都增加了一个‘大’字;难道你们认为我只是一个小神,不配称为大老爷吗?”大家你看看我,我看看你,觉得非常怪异,刚忙改口,叫“大老爷!”于是雪立刻就听了。

原来,所谓冤屈,不过金龙四大王老爷觉得自己没有跟上潮流,清朝初年的人们稍微有钱有权的,都自封大老爷,而人们叫龙神的时候,竟然只是称呼“老爷”。于是,龙神生气,七月下雪。老百姓没什么冤屈,是金龙四大王比窦娥还冤啊。之后,蒲松龄有一大段的感概,评论当时的风气。先生说,现在啊,风气越来越不好了,下面的人一天比一天谄媚,上面的人也就跟着更加骄傲,觉得自己很了不起。其实他们的称呼一点都不符合古代的礼仪制度。要知道称呼举人为老爷,不过是最近二十年的事情;称呼进士为老爷,不过是最近三十年的事情;称呼各省的布政司和巡抚等官员为大老爷,也不过是最近二十五年的事情。在以前,就算是县令拜见巡抚,也不过是称呼老大人,而现在人们早就不这么称呼了。就算是有德行的君子,对称呼的改变也不敢有什么反对的言辞。还有,想士大夫的妻子被称为太太,只不过是最近几年的事情,在以前只有士大夫的母亲,才有资格获得这样的称呼。

然后蒲松龄说:“以妻而得此称者,惟淫史中有乔林耳,他未之见也。”以妻子而能够获得“太太”的称呼的,在“淫史”当中也只有乔太太,林太太罢了,其他还没有见到过。当初,唐代的时候,皇上想加分张说为大学士,张说推辞说:“从古到今,学士从来没有加‘大’字的,我不敢接受这样的称号啊。”现在人们称呼有钱有权的人为“大老爷,是怎么形成这股风气的呢?开始,或许不过是小人谄媚,可是却获得权贵的喜爱,权贵者被称呼为“大老爷”,也没有觉得自己有什么不配的。慢慢地,全天下的有钱有权者,都被称为“大老爷”。我估计啊,过几年,人们以前叫“爷”的,以后要叫做“老爷”,以前叫做老爷”的,以后要叫做“大老爷”’,只是啊,不知道崇高的上天,又要用什么来尊称呢? 最后,蒲松龄又举了河南归德地区也曾经在六月下雪,可是几天不止,禾苗全都冻死了。先生讽刺说。很遗憾啊,当地的老百姓,不知道讨好神仙啊。蒲松龄对《金瓶梅》只是偶尔提及,没有做更多的论述。蒲松龄对社会风气中的许多变化都深感不满,尤其是那些能够体现身份尊卑的称呼变化很不满。先生的眼光很锐利,从一件小事上看到了社会风气的堕落。蒲松龄先生认为的,是时代风气不好,人心不古,一方面小人谄媚讨好权贵者,一方面是自视很高,于是造成了称呼越来越尊贵,连一个小小的神仙也开始向人们讨要“大老爷”的称呼了。

柳泉很明显想借这个故事,来讽刺那些阿谀奉承的小人,和贪得无厌的权贵者。确实,从称呼的变化中可以看出时代风气的变化。我们可以注意到在《金瓶梅》中,仆人称呼西门庆叫什么呢?叫“爹爹”,称呼潘金莲叫“五娘”――她是西门庆排行老五的小妾。作为主人,被仆人尊为爹娘,到了明代末年,清代初年,这个称呼也变了。慢慢的,人们称呼年轻的主人为“少爷”“爷”,年轻的女主人为“少奶奶”“奶奶”,而称呼年老的主人为“老爷”和“太太”。《红楼梦》中的贾家就是如此。

至于蒲松龄先生提到的乔太太和林太太,先生隐隐然觉得两位被称为太太是不够资格,是始作俑者。其实,“太太”最早是源自汉朝。汉哀帝曾经尊称自己的祖母定陶恭王太后傅氏为帝太后,之后又加封为皇太太后。而在明代呢,渐渐就变成了中丞(巡抚)以上的官员的妻子才能够称为太太。《金瓶梅》中的林太太是朝廷命妇,丈夫是王招宣,即招抚使,或者宣抚使,在宋代多是执政大臣临时出任的重要职务,于是林太太是完全有资格被称为太太的。至于乔五太太,只是乔大户的妻子,不过却是皇亲,当然严格的从品级角度看,还是不够资格称为太太。

不过,《金瓶梅》全书中只有这两个人以妻子的身份被称为“太太”,反倒是证明了《金瓶梅》是一部写作严谨,合乎事实的小说。至于蒲松龄先生认为,“以妻而得此称者,惟淫史中有乔林耳,他未之见也”,其实,乔五太太也好,林太太也好,都不是普通人的妻子,也是皇亲或命妇,虽然可以体现明朝末年礼崩乐坏,不过“他未之见也”,只能说是在《金瓶梅》中没有其他人被称为“太太”,而并非同时期其他文史作品中没有人被称为太太。

蒲松龄认为《金瓶梅》是淫史,其实也是当时许多人的看法,即便是现在,也有很多人认定《金瓶梅》就是一部黄色小说。不过,《聊斋志异》其实描写性爱的文字也不少,只是文雅许多,隐蔽在老百姓难以理解的文辞之中罢了。作为一位小说大家,一位思想比较开通的文人,如此简单的给《金瓶梅》盖棺定论,还是让我有些遗憾。