后缗氏,夏朝第五代君王姒相的妻子,有仍国(山东济南)首领的女儿。由于夏朝没有文字直接流传下来,所以对它的了解还要依赖古代文献的记载,但在长长的五百年间,夏朝的历史上就文字有记载的只有两位与皇室有关的女子。

一个是生下大有作为的少康之母后缗氏;另一位就是令夏朝走向灭亡的施喜妹。但是少康之母后缗氏的记载也是少之又少。据史籍记载,禹的儿子夏启死后,将帝位传给了儿子太康。而太康终日不理政事,整日宴饮游乐,东夷有穷氏(位于山东半岛的一个部落)的首领后羿乘机把太康赶下台。不久,后羿又被他的亲信寒浞杀掉,寒浞取得王位。太康死后,他的弟弟仲康得立,仲康的儿子相,投靠同姓斟灌氏(今山东省寿光境内)和斟寻氏(今山东省潍坊境内),但仍然被寒浞所杀,斟灌氏、斟寻氏两部落被寒浞的儿子寒浇所灭。相的妻子后缗氏无以为计,只好逃到有仍氏娘家,生下了夏朝第六代君王-少康。

早在大禹治水之后,根据“禅让”制,德高望重的他做了舜的继承人。大禹死后,他的儿子启直接继承权位。

启的即位,打破了禅让制,成了历史上王位世袭继承制的开端。也就是“公天下”变成了“家天下”。

启死后,他的儿子太康继位。但太康好游猎,不事朝事。这就使得以善射见称的有穷氏后羿有了机会,他趁太康出城打猎的时机攻入夏都安邑(今山西省运城市夏县),然后自立为王。后羿继位后,自恃有强大的武力,也“不修民事”,只管田猎游乐,把政事交给亲信大臣寒浞打理。后来,寒浞竟然勾结后羿的“家众”,将后羿及其家属杀死,篡夺了统治权。而在外飘泊的太康经过3代(太康、仲康、相三位王)的争斗,直到少康继位以后夏朝才得以巩固稳定。

当寒浞自立为王后,开始追杀流散在外的太康和仲康。但此时太康和仲康都已死,只有仲康的儿子相被斟灌氏收留。于是寒浞派人灭了斟灌氏并杀死了相,此时相的老婆后缗氏已有两个月的身孕。她趁人不备,在贴身侍女的掩护下钻狗洞才得以逃脱,回到娘家有仍氏。她的父亲是有仍氏部落的首领,便把她隐藏起来。第二年,后缗氏生一子,名姒少康。正是这个少康,二十年以后,联络夏朝存活下来的旧臣下属,消灭了寒浞父子,恢复了夏王朝的统治,并使国家昌盛,史称“少康中兴”。