噶礼,满洲正红旗人,是康熙时期颇有名气的官吏,勤于政事,工作效率高,很得康熙青睐,官职一路上升,一直做到两江总督。然而,噶礼这人却有个让老百姓无法容忍的毛病:贪污,暴戾,对百姓对下级都很残忍,“贪婪无厌,虐吏害民”。康熙喜爱他的才干,因此对噶礼的劣迹,一直容忍着。但噶礼一直在突破康熙容忍的底线,例如公元1711年(康熙五十年),江南发生科举考试舞弊案,负责此案的噶礼却因为收受几十万两银子的贿赂,将此事遮盖过去了。

更要命的是,噶礼还拿老百姓的“衣食父母”开玩笑,居然将两江的大米大量贩卖到外地盈利,造成了当地粮食的短缺,朝廷看不下去了,派大臣张伯行南下江苏秘密查案,结果还被噶礼反咬一口,要革张伯行之职。此事闹得很大,几千老百姓跑到畅春园去为张伯行喊冤。

吊诡的是,这还不是压倒噶礼的最后一根稻草,最后促成康熙法办噶礼的居然是其母亲。噶礼是个孝子,用贪污来的钱为母亲购买金丝蚊帐。但噶礼的孝行换不来母亲的慈爱,其母亲对噶礼一直怀着偏见。当然,可能也是对儿子的贪污和暴行实在是看不下去了,她跑到康熙那里状告儿子不孝,和兄弟勾结下药毒杀她,同时也为张伯行喊冤。康熙对老妇人大义灭亲的举动很满意,嘉奖说:“其母尚耻其行,其罪不容诛矣!”

当然,在法办之前,康熙还是找了个借口,他让噶礼去督办热河的城墙修筑工程,然后借口不能按时完工,就将噶礼拿下。康熙下手很重,居然下令将噶礼双眼挖掉,双耳割掉,财产充公,妻子皆抄斩。噶礼的母亲也算是个极品,儿子既然得到了法办也就罢了,竟然还跑去刑部要求给儿子噶礼实施凌迟,并要“焚尸扬灰”!最后,噶礼被处以绞刑。

噶礼也是个很强大的人,在绞刑的最后关头,他贿赂了刽子手,要求在他还没有断气的时候,赶紧放入棺木。被实行绞刑后,气息未断的噶礼被放入棺木,到半夜,监绞官忽然听到棺木里有说话的声音:“人去矣,我可出也。”监绞官大吃一惊,用斧头劈开棺材,里面的噶礼居然坐了起来。监绞官大惊,马上命令手下一斧头将未死的噶礼劈倒,然后连人和棺材一起烧掉。估计噶礼因为耳目没有了,不能准确估算时机,因此出声得太早了。

这件异事传到康熙那里,康熙笑道:“这个奴才还真是块烧坯。”大概是说噶礼像烧坯一样结实。噶礼死后,其母亲贫困潦倒,噶礼家族的人都很厌恶她,说她是个祸根。从母子的角度而言,这倒确实有心理学研究的价值。