蓝牙音箱的音质普遍不好究竟是谁的「锅」?

过去几年,音箱设备市场最大的变化就是便携式蓝牙音箱销量的疯狂增长。凭借不需要线缆、体积小巧、无需折腾前端等优点,在多家电商的统计数据中,蓝牙音箱的整体销量已经开始追上甚至超越传统的有源 2.0 或者 2.1 音箱。

不过与巨大销量相对的是,很多用户在购买之后发现,自己购买的蓝牙音箱的音质往往并没有想象中那么出色,于是就有了「蓝牙音箱只能听个响」这种说法。

蓝牙音箱的音质普遍不好究竟是谁的「锅」?我们就来聊聊这个问题。

蓝牙音频传输对音质影响有多大?

提到影响蓝牙音箱音质的因素,可能很多人首先想到的就是蓝牙音频传输带来的损耗。

其实早在蓝牙 2.0 / 2.1 时代,蓝牙传输的速率就已经达到了 2.1 Mbps,足以满足高品质音频的传输。不过在进行蓝牙音频传输时,无论是早期的蓝牙 2.0 / 2.1,还是现如今很普及的蓝牙 4.0,用的都是相同的 A2DP 协议(在一些厂商在宣传时把蓝牙 4.0 等同于「好声音」甚至「无损」,是无稽之谈)。

由于 A2DP 协议大幅度限制了传输带宽,音频信号需要进行有效的压缩才能保证接收端的实时播放,这就有了蓝牙音频设备中多种不同的编解码方案。

现有蓝牙音频编解码方案主要有三种:SBC、AAC 以及 apt-X。其中 SBC 是古老、但依然是最常见的蓝牙音频编解码方案,AAC 和 apt-X 则相对较新,在 SBC 方案上进行了一定的改良,理论上音质比 SBC 方案更好,其中 AAC 方案主要用于 iPhone 等苹果设备中,apt-X 方案则在 vivo、三星等品牌的手机中比较常见。

需要注意的是,虽然 apt-X 自称是一个「CD 级」的音频编解码方案,不过在实际使用中,apt-X 固然比古老的 SBC 好不少,但距离「CD 级」传输还有一定的距离。另外,apt-X 需要发射设备和播放设备同时支持,如果你想用 apt-X,除了需要一部支持 apt-X 的手机,买蓝牙音箱前还要查查音箱本身是否支持。

如果要给这三种编解码方案排个名,在表现正常的情况下,apt-X 优于 AAC 优于 SBC,相比传统的有线音频传输都还有比较明显的差距。不过如果把这种差距放在小体积蓝牙音箱中,对音质的影响其实远没有理论上那么大。

除了 SBC、AAC、apt-X 等「常规协议」,索尼还推出了一个叫做 LDAC 的蓝牙传输标准,可以提供最高 990kbps 的带宽,比 apt-X 还要高一些,理论上可以进一步改善蓝牙音频传输音质,但目前 LDAC 仅支持索尼自家的部分设备。如果你想体验 LDAC 的话,需要一部 ZX2、ZX100 等播放器或者 Xperia Z5 等智能手机,并且再买一个 MDR-100ADN 蓝牙耳机或者 X99 无线音箱等设备才行,适用范围较窄。

我们可以通过一个简单的测试来证明,大多数蓝牙音箱都拥有 AUX 线性输入接口(3.5 毫米耳机孔),我们可以使用双头 3.5 毫米音频线把手机或者 Hi-Fi 播放器中输出的模拟音频直接输入到蓝牙音箱中,然后对比使用蓝牙传输的音质差别。

在多数情况下,使用这两种模式,声音品质的差别往往很小甚至压根听不出区别。以 Bose Soundlink Mini (第一代)为例,换上线性输出后,声音会保留更多的高频细节,低频也变得没那么「重口」,声音会变得更加「清晰」,但这种声音的提升依旧是相对有限的,不会有「奥拓变奥迪」的感觉。此外,市面上销售的绝大多数蓝牙音箱的音质比不上 Bose Soundlink Mini,Bose 这款尚且如此,其它产品使用线性输入相比蓝牙带来的音质提升常常会更小。

总之,在便携式蓝牙音箱中,蓝牙音频传输对音质的确有影响,但还不足以成为音质的瓶颈。

扬声器尺寸决定了蓝牙音箱的上限

相比蓝牙音频传输,蓝牙音箱在音质表现上更大的局限是扬声器尺寸。

在音频设备中,体积和声音有很大的关系,体积大的音质不见得好,体积小的音质几乎不可能好,蓝牙音箱就属于后者。

便携式蓝牙音箱中,由于体积限制,最常见的方案是左右各放置一个 1 吋左右的全频单元,并采用被动振膜以增加低频的量感,发声单元的数量和品质都和传统的 2.0 音箱有比较大的差距。同时受限于体积,蓝牙音箱中两个全频单元之间的间隔往往很小,这也会影响到声音的分离度。

由于这种「紧凑型」设计,蓝牙音箱的声音素质会比较有限。而为了获得更好的听感,往往会在声音风格上有所取舍,其中最常见的处理办法就是增加低频,用「动次打次」的低音第一时间「抓」住用户耳朵。

我们上面的提到的 Bose Soundlink Mini 就是这方面优秀的代表,虽然它的内部结构并没有多少特别之处(两个全频主动单元+被动振膜),但凭借着多年来的技术积淀,Bose Soundlink Mini 的低频拥有非常优秀的量感和质感,在这个体积下显得甚至有些不可思议(如果你听过它,应该也会有类似的感觉)。

需要提醒的是,Soundlink Mini 并不能代表此类「重口味」蓝牙音箱的平均水准。市面上销售的很多蓝牙音箱都是照着这种风格调的音,但除了创新声霸锣(体积要比 Bose 大一圈)等少数产品,大多数产品的音质要比 Soundlink Mini 差不少。

这种偏重低频的声音风格也会带来一些副作用,如果你只是想在蓝牙音箱上听听播客,或者是像我这样因为年纪太大,对低频不「感冒」,Soundlink Mini 的声音风格很可能就「不对路」了。

市面上还有另一类蓝牙音箱产品,它们更倾向于保留声音原有的风格,比如索尼 SRS-X5、Sugr Cube(蓝牙版)。这类产品的声音听起来要「正常」很多,但导致的结果是听起来没有 Bose 这种风格来的「有劲」,喜欢这种风格的会很喜欢,不喜欢的会觉得这类产品完全配不上售价。

除了以上这两类产品,还有一些产品试图通过「堆料」,从而在根本上提高声音素质。比如漫步者 M7 就「塞」进了 4 个扬声器单元(高音、低音单元各一对)、3 张被动振膜,并采用了 2.0 音箱中常见的双分频设计,这样的结果是虽然声音好了,但大大增加了产品的体积,蓝牙音箱最重要的便携性又没了。

蓝牙音箱不是为「好声音」而生

 

小体积、「紧凑型」设计决定了蓝牙音箱的音质上限不会太高,而蓝牙传输也会对蓝牙音响的音质带来一定副作用。

为了在有限的条件下获得更好的听感,蓝牙音箱需要在声音风格上有所取舍,但无论是 Bose Soundlink Mini 这样的「抓耳派」还是 Sugr Cube 这样的「忠实派」,都会面临「2 瓶毒药里选 1 瓶」的状况。

 

蓝牙音箱的价值更多在于相比传统音箱更加丰富的应用场景:出门时,我们可以像带瓶水一样把蓝牙音箱装在背包里;对广场舞爱好者而言,带着一个「大嗓门」蓝牙音箱可以帮助他们随时随地投入「战斗」;通过在音箱上添加挂绳、增加防水功能等方式,蓝牙音响还可以覆盖到传统音箱根本无法想象的地方。

而这也是蓝牙音箱这类产品的设计初衷,它不是为了提供最好的声音,而是为了适应更多的场合,再尽量把声音调的好听点。